El Desierto de la Tatacoa es una región semiárida que se encuentra localizada al norte de los departamentos del Huila y Tolima, con dos grandes atractivos para los turistas: un rico yacimiento de fósiles y la observación astronómica.

En las noches se pueden observar las estrellas ya que se encuentra la mayor parte del año con un cielo libre de nubes. Este atractivo motiva la visita de muchos turistas con el fin de disfrutar del silencio, del paisaje y de la tranquilidad del lugar.

Entre las maravillas del bosque tropical seco, hay una gran variedad de cactus, plantas resistentes a largas sequías, aves, reptiles y muchas otras especies. Este paraje está rodeado por una exótica geomorfología, resultado de haber permanecido millones de años bajo las aguas y luego secarse. Allí se pueden realizar caminatas, apreciar las formaciones del terreno, los animales y los restos arqueológicos como fósiles de mamíferos y primates que se encuentran en el Museo Paleontológico de Villavieja.

Como uno de los lugares privilegiados para la observación astronómica en Colombia, el Desierto de la Tatacoa, cuenta con un observatorio especializado desde el que se puede contemplar una de las más impresionantes vistas del “Espinazo de la Noche”: la Vía Láctea.

La claridad del cielo nocturno en el desierto es una invitación para ver los fenómenos y cuerpos celestes más variados: cúmulos globulares, abiertos, nebulosas, estrellas gigantes rojas, azules, lluvias de meteoros y la luz zodiacal. Muchos científicos extranjeros tienen al Desierto de la Tatacoa como punto de visita periódica.

El Desierto de la Tatacoa es uno de los lugares más interesantes de esta región de Colombia, un sitio que vale la pena conocer paso a paso entre sus enigmáticos laberintos arcillosos para observar su vegetación, fauna, nadar en el río Magdalena y en especial compartir y escuchar de sus habitantes las emocionantes leyendas de la zona.

Fuente: www.colombia.travel.es

El estudio y la investigación científica de las ciencias naturales no podría  realizarse en un  mejor escenario  que el que ofrece el Desierto de la Tatacoa, pues además de la presencia de fósiles que atraen la investigación paleontológica, la geología, la geomorfología, la dendrología con la vegetación xerofítica, la climatología, la belleza del paisaje, la ornitología,  entre otras, los turistas pueden contemplar  las maravillas de la  Cúpula Celeste, gracias a la construcción del refugio turístico y de observación astronómica.
 

Y es aquí en donde, el Huila se  fortalece al ser privilegiado con la ubicación geográfica del  Desierto de La Tatacoa a 3º13' de La- titud Norte y 75º10' de Longitud Oeste, próxima al Ecuador Terrestre, debido  a la curvatura de nuestro planeta,  es decir, ubicado en un "balcón" natural.    Privilegio,  que unido a la cantidad de noches despejadas, a la mínima  nubosidad y vapor de agua, se pueden observar las 88 constelaciones en las que se encuentra mapeado el cielo, por lo tanto hacer un recorrido por los diversos objetos celestes como La Vía Lactea, cúmulos globulares, abiertos, Nebulo- sas, estrellas  gigantes rojas,  azules,  fenómenos  celestes como lluvias de meteoros.  La luz zodiacal otro fenómeno  visto solo en cielos muy  despejados y  producido por el  resplandor de material polvoso situado en el plano del sistema solar.  También es posible realizar la astrofotografía.
   
En fin, desde el Desierto se puede hacer un  "Viaje por el Cosmos" gracias al moderno telescopio que posee el Observatorio Astronómico.

Fuente: Interhuila

 

En el municipio de Villavieja al norte del Huila, entre el río Magdalena y la Cordillera Oriental, está la Tatacoa, un lugar que no es justamente un desierto, sino un bosque seco tropical. Una zona muy erosionada cruzada por cañones secos labrados por las riadas violentas que se forman transitoriamente en el invierno. Esta extraordinaria zona desértica y de yacimiento fosilíferos tiene una extensión total de 330 kilómetros cuadrados.

Las regiones más destacadas son: las Lajas, el Cuzco, el Cardón, Doche, San Nicolás, los Hoyos y la Venta. Curiosamente, su nombre también se lo dan en esta zona del departamento a las serpientes cascabel, a diferencia de otras regiones del país, en donde llaman tatacoas a unas culebras de color negro e inofensivas.

Esta silenciosa región semiárida de aspecto fantástico está habitada por algunas familias que pastorean cabras y ganado vacuno y obtienen el agua de moyas que cavan en la tierra. La temperatura es alta durante el día y benigna durante la noche. La estación lluviosa corresponde a los meses de abril, mayo, octubre y noviembre y la estación seca se concentra en los meses de julio, agosto y septiembre. Junto con San Agustín y Tierradentro, la Tatacoa es uno de los destinos turísticos más destacados del Huila.

La vegetación predominante es del tipo herbáceo y arbustivo. Las familias más destacada son las cactáceas (el arepo, el cardon, la pitahaya roja y el cabecenegro). Bajo este suelo erosionado y poblado de cactus y arbustos de espinas, existen depósitos de fauna y flora correspondiente a especies de diversas épocas y periodos geológicos. Por las condiciones actuales del área se presenta una vegetación predominantemente xerofítica y los suelos tiene diferentes grados de erosión.

En cuanto a especies se encuentran serpientes de cascabel, arácnidos (arañas y escorpiones), águilas, lagartos y comadrejas. En tiempos pasados se encontraban tigrillos. Los fósiles de moluscos, tortugas, roedores, armadillos y perezosos gigantes hallados por los científicos han llevado a plantear que la Tatacoa debió tener originariamente una flora exuberante, diversificada en especies y estratos arbóreos vegetales. Muchos de estos fósiles se pueden observar en el Museo Arqueológico que funciona en la capilla de Santa Bárbara, en Villavieja.

Las maravillas del cosmos se pueden contemplar gracias al moderno Observatorio Astronómico, a la cantidad de noches despejadas y a la poca humedad del aire de la Tatacoa o "Valle de las Tristezas", como en 1538 llamó el conquistador Jiménez de Quesada a este paisaje.

En el momento no existe ningún tipo de infraestructura para el hospedaje, la única manera posible de estancia es acampar en fincas de particulares.

En la Tatacoa no hay restaurantes, pero hay algunas tiendas donde se consiguen productos para la estadía. Son de familias del lugar, las que prestan el servicio de alimentación con platos de la región a costos favorables.

No hay alojamiento, está en construcción, pero se acampa en las inmediaciones del observatorio y de las viviendas. En Villavieja hay restaurantes y almacenes, como servicio telefónico.

Fuente: www.colombia.com

Me complace invitar a todos los interesados en la Astronomia, a compartir la Cuarta Fiesta de Estrellas a realizarse en el Desierto de la Tatacoa, Observatorio Astronomico y su area  adyacente durante los dias 1,2,3 y 4 de julio de 2011.

Esta sera su cuarta version que de Forma Institucional he  querido realizar. Para los amantes de la Astronomia son hasta  ahora,las mejores instalaciones que de manera permanente funcionan ubicadas en un area natural lo suficientemente retira- das de cualquier urbe libres de comtaminacion luminica dentro

de nuestro pais.

El Observatorio Astronomico de la Tatacoa es un aula externa para todos los interesados en la observacion astronomica en la que se realiza una labor de entretenimiento educativo y en  la que en estos diez años de servicio se ha logrado atender  un buen numero de compatriotas y extranjeros, aunque se debe

advertir que el gran numero de visitantes han sido las insti- tuciones educativas.

A 5 horas de la ciudad de Bogota, 45 minutos de la ciudad de Neiva y 10 minutos del municipio de Villavieja, se encuentra uno de los paisaje mas exocticos de la geografia Colombiana el Desierto de la Tatacoa con un area de 370 K.M cuadrados segun los ultimos estudios, y con una zona de influencia que

comprende casi los 1.000 K.M cuadrados, este bosque tropical muy seco o bosque tropical seco se convierte en la segunda zona arida del pais, despues de la Guajira, con un gemorfismo principalmente de estoraques y carcavas entre otros y sus di- ferentes matices que dan al suelo desde un ocre hasta un color marciano y lunar, la Tatacoa es el lugar mas especaial para contemplar la boveda celeste, un lugar muy seguro en el que los visitantes llegan a acampar para asi pernoctar en contacto con la naturaleza,un gran numero de animales silves- tres aun habitan en esta zona natural desde aves de rapiña, depredadoras, hasta un gran numero de liebres y zorros que pricipalmente son observados en la noche. La tatacoa es un lugar natural que proximamente sera declarado zona de proteccion o parque natural.

La invitacion durante los dias 1 al 4 del mes Julio es integrar, aprender y convocar para que todos los amantes de la astronomia traigan sus diferentes instrumentos opticos,cartascelestes,carpas y hagamos de la Tatacoa el escenario para los astronomos aficionados colombianos y al igual que diferentes asociaciones astronomicas de otros paises institucionalicemos nuestra fiesta de estrellas en un sitio idoneo en nuestro pais.

Fuente: https://www.tatacoa-astronomia.com